Odnaleziono głęboko pod ziemią. „Ludzi soli” dotknęła tragedia

Mianem „ludzi soli” badacze określają szczątki osób znalezionych głęboko pod ziemią w kopalni soli w Chehrabad w prowincji Zandżan w Iranie. Na „ludzi soli” badacze natrafili już jakiś czas temu, ale teraz mówią o przełomie w kwestii rozwikłania jednej z tajemnic dotyczących odkrycia.

Niezwykłe mumie z Iranu. Doskonale zachowane mumie osób żyjących na wspomnianych terenach ok. 2,5 tys. lat temu pobudzają wyobraźnię i stanowią argument do twierdzenia, że nienaturalnie powykręcane, „zamrożone” w chwili przerażenia ciała pokazują dokładny moment śmierci górników, którzy najprawdopodobniej zginęli tragicznie.

Pierwszych „ludzi soli” odkryto w 1993 i 2004 roku, a prowadzone dalej na terenie wiekowej kopalni badania ujawniły następne ciała. Nieustannie trwające analizy badawcze szczątków oraz regionu, w którym zostały znalezione, co jakiś czas przynoszą nowe dane.

W niedawno opublikowanym artykule na temat starożytnej kopalni soli autorzy podkreślają, że odkrycie to—wraz z ogólnie wyjątkowym zachowaniem pozostałości organicznych i artefaktów—pozwala na wgląd w dawne życie, które w innym przypadku byłoby trudne do odkrycia.

Multidyscyplinarne badanie danych

Analizy, zarówno na miejscu, jak i poza nim, pozwoliły na dogłębny wgląd w szereg zagadnień, takich jak system społeczny, zaopatrzenie i logistyka czy obecność populacji nielokalnych, czy nierodzimych—tłumaczą badacze w artykule na łamach „ ”.

• Ludzie soli dostarczają badaczom wielu cennych informacji.
• Archeolodzy twierdzą, że dzięki analizie oraz zachowanych w okolicy innych elementów są bliżej niż kiedykolwiek zrozumienia skali wydobycia, oraz sposobu funkcjonowania niezwykłej kopalni.

Dotychczas na podstawie datowania odnalezionych pod ziemią mumii „ludzi soli” wiadomo było, że kopalnia funkcjonowała już co najmniej w okresie istnienia Imperium Achemenidów (550-330 p.n.e.). Ujawniono też na przykład, że seria katastrof, która dotknęła tzw. ludzi soli, doprowadziła do zamknięcia kopalni na wiele lat.

Później jednak znowu rozpoczęto działalność w tym miejscu i prowadzono wydobycie na wielką skalę. Świadczy o tym wiele znalezisk, np. do transportu urobku wykorzystywano osły. Nie udokumentowano żadnych dalszych działań w regionie od zakończenia wydobycia soli około VI wieku naszej ery—dodają eksperci.

Okolica kopalni była zasiedlona wcześniej

Odkryto natomiast więcej na temat tego regionu. Badacze mówią w tym przypadku o przełomie. Najnowsze analizy 18. identyfikowanych w okolicy starożytnych założeń mieszkalnych oraz różnych okazów, np. zmumifikowanej owcy, udowadniają, że historia zasiedlenia tego regionu sięga dalej, co najmniej do chalkolitu (epoki miedzi).

Zidentyfikowano także zabytki z epoki kamienia, jednak tak jak w przypadku epoki miedzi, nie ma wystarczających dowodów na to, że już wtedy ludzie w jakiś sposób korzystali z kopalni. Naukowcy podejrzewają jednak, że w epoce kamienia i miedzi ludy z tych terenów faktycznie mogły czerpać sól ze złóż, ale „wydobywały ją metodami, które nie zachowały się w czasie”.

Jest to jednak tylko teoria, równie prawdopodobne jest to, że brakowało odpowiedniej organizacji, by prowadzić jakiekolwiek wydobycie. Być może dalsze badania przyniosą odpowiedzi na kolejne pytania o ten niezwykły region.